党中央决定对党章进行修改，是根据近年来党的建设取得的新成果和实践的新发展，根据各地各部门一些党组织和党员的要求作出的。修改的必要性主要有两个方面：

一是十五大以来，我国改革开放和社会主义现代化建设取得历史性进展，社会主义市场经济体制初步建立，现代化建设第二步战略目标顺利实现，人民生活总体上达到小康水平。跨入新世纪，我国进入了全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。在新世纪新阶段，党提出了新的发展目标和行动纲领，党章中的相关内容需要进行调整。

二是这些年来，我们党的自身建设也取得新的进展，积累了新的宝贵经验。江泽民同志提出的“三个代表”重要思想，集中反映了当代世界和中国的发展变化对加强党的建设、推进中国特色社会主义伟大事业的根本要求，是党必须长期坚持的指导思想。我们党的指导思想增添了新的时代内容，这也决定了有必要对党章进行修改。

十六大对这次修改党章的基本考虑，概括起来就是：贯彻一个总的原则，把握一个基本方针。贯彻一个总的原则，就是这次修改党章遵循的总的原则’：坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和党的基本路线为指导，认真贯彻“三个代表”重要思想，把江泽民同志十六大报告中确立的重大理论观点和重大方针政策写人党章，以适应新形势新任务对党的工作和党的建设提出的新要求。把握一个基本方针，就是考虑到现行党章是在全面总结我们党的历史经验的基础上，根据社会主义现代化建设的实际情况科学制定和几经修改的，总体上能适应指导党的建设的需要。因此，这一次对党章宜作小改，不作大改；对各方面提出的修改意见和建议，坚持实践证明是成熟的就改，不成熟的不改。

按照这个总的原则和基本方针，在具体的修改过程中，在保持党章整体框架不变的前提下，对一些内容作了适当修改或补充完善。比较重大的修改、补充和完善主要有四个方面：

第一，顺应全党同志的要求，把“三个代表”重要思想写入党章。江泽民同志在2000年2月提出的“三个代表”重要思想，是十三届四中全会以来这13年我们党坚持和发展社会主义的必然要求，是艰辛探索和伟大实践的必然结论，也是我们党理论创新的最新成果。把“三个代表”重要思想写入党章是全党同志的共同心愿。这次修改党章，在总纲部分关于党的性质的表述中增写了“三个代表”的内容，同时集中阐述了“三个代表”重要思想的历史地位和重要作用，强调“‘三个代表’重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设、推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器，是中国共产党集体智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想。始终做到‘三个代表’，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源”。强调我们党要以马克思列宁主义、毛泽东思想那小平理论和“三个代表”重要思想作为自己的行动指南。全党要用邓小平理论、“三个代表”重要思想和党的基本路线统一思想、统一行动。在条文部分关于党员必须履行的义务、党的基层组织的基本任务和党的各级领导干部必须具备的基本条件中，也增写了党员要认真学习、组织党员学习和认真实践“三个代表”重要思想的内容。

第二，体现与时俱进的精神，把江泽民同志“七一”重要讲话和十六大报告中确立的重大理论观点和重大方针政策写入党章。江泽民同志的“七一”重要讲话和十六大报告，以马克思主义的政治勇气和理论勇气，对我们在发展中遇到的一些重大问题作出了符合实际的科学回答，在此基础上制定了与时代特点和党的任务相适应的重大方针政策。把这些重大理论观点和重大方针政策写入党章，有利于帮助广大党员干部全面、正确、深入地理解中央精神，把思想和行动统一到中央的理论、路线和大政方针上来，以适应新形势新任务对党的工作和党的建设提出的新要求。

第三，根据实践的新发展，把党在新世纪新阶段的新的奋斗目标写入党章。随着现代化建设第一步、第二步战略目标的胜利完成，我国已进入全面建设小康社会伽快推进社会主义现代化的新的发展阶段。在新世纪新阶段，党提出了新的发展目标和行动纲领。把这些写入党章，有利于动员全党同志，同心同德地实现党确立的本世纪头20年全面建设小康社会的奋斗目标和到本世纪中叶基本实现现代化的战略目标，万众一心地把中国特色社会主义事业推向前进，共同创造我们的幸福生活和美好未来。